Το εξαιρετικό του ταλέντο του εξασφάλισε δωρεάν μια πρώτης τάξεως μουσική εκπαίδευση. Από παιδί άρχισε σπουδές σύνθεσης κοντά στον αυλικό μουσικό διευθυντή της Βιέννης Αντόνιο Σαλιέρι, κάτι που απέδωσε γρήγορα καρπούς. Ο Σούμπερτ καθιερώθηκε από 20 χρονών στη Βιέννη κερδίζοντας μεγάλα ποσά κυρίως από τις εκδόσεις των τραγουδιών και της μουσικής του για πιάνο, που ήταν ιδιαίτερα δημοφιλή: ειδικές συγκεντρώσεις, οι «Σουμπερτιάδες», οργανώνονταν σε σπίτια θαυμαστών του, όπου ο Σούμπερτ έπαιζε στο πιάνο συνοδεύοντας τα τραγούδια του. Πέθανε μόλις 31 ετών, άφησε όμως περίπου 1000 έργα! Εκτός από 600 τραγούδια (Lieder), 9 συμφωνίες, 17 όπερες και ζίγκσπιλ, ο Σούμπερτ συνέθεσε πολυάριθμα χορωδιακά έργα, μουσική δωματίου και 22 σονάτες για πιάνο.