Αν το 1825 ρωτούσαν έναν φιλόμουσο ποιος είναι ο πιο σημαντικός εν ζωή συνθέτης, μάλλον θα απαντούσε ο Ροσσίνι παρά ο Μπετόβεν. Σήμερα ο Ροσσίνι είναι πιο γνωστός για τις κωμικές του όπερες, όπως Ο κουρέας της Σεβίλλης ή Η Ιταλίδα στο Αλγέρι, που δεν απέχουν πολύ από το ύφος των αντίστοιχων του Μότσαρτ. Αλλά στην εποχή του είχε κερδίσει το θαυμασμό για τις σοβαρές του όπερες με τις όμορφες μελωδίες (μπελ κάντο, ιταλ. bel canto).